写真：東舘駅舎 左側部分が「ヒガシダテ待合室」

　ＪＲ水郡線東館駅には、旧駅長室を活用したコミュニティスペースがあります。その名も「ヒガシダテ待合室」。

　一時お休みをしていましたが、２０２３年４月から運営を再開し、藤谷麻莉さん（矢祭町地域おこし協力隊）が常駐しています。

　東館駅は矢祭町の中心地。コミュニティスペースは、「誰でも気軽に立ち寄れる場所に」をコンセプトにした施設です。テーブル席が2組、ベンチやソファ席も配置、ボードゲーム等も用意され、オープン時間帯は誰でも出入り自由です。お茶等はセルフサービスですが、ｗｉｆｉも設置してあるので、テレワークの場としても使えそうです。

　常駐する藤谷さんは、「多くの皆さんにこの場所を知ってほしい」と６月から「古着カフェ」を始めました。子ども服を中心に無償回収を呼びかけたところ、段ボールでたくさんの洋服が集まりました。その中から厳選した洋服を待合室内に展示し、待合室前の花壇の花苗の植え付けに参加してくれた方々は無償で２点まで持ち帰ることができるシステムです。

　イベントは好評で、翌月も開催。「今後も月一回程度、待合室環境整備活動＋「古着カフェ」を開催しながら、たくさんの人に知ってもらえる場所にしたい」と藤谷さん。

　福島県最南の矢祭町は、アユ釣りの有名な久慈川、矢祭山、檜山、滝川渓流など、見所満載、観光で訪ねた際は、気軽に立ち寄ってみてください。